În ultimele luni, “tarifele vamale” (sau “tariffs”) au devenit un subiect constant în presa nord-americană și europeană, așa că hai să explicăm ce sunt și cum funcționează.
Ce sunt tarifele vamale?
Pe scurt, tarifele vamale sunt taxe pe care o țară le impune asupra bunurilor importate sau exportate. Acestea pot viza categorii specifice de bunuri și servicii sau anumiți parteneri comerciali.
Tarifele vamale au existat întotdeauna, dar erau în general foarte restrânse, adică vizau o categorie limitată de bunuri din câteva țări și adesea pentru o perioadă limitată de timp.
Deci, de ce este acum atâta agitație în jurul tarifelor SUA? Pentru că au aplicare largă, tuturor categoriilor de bunuri și tuturor partenerilor comerciali.
Tarifele vamale cresc prețurile? De ce?
Da, le cresc. Pentru a explica, să luăm un exemplu practic.
Ai o afacere care importă tricouri din China, le personalizezi cu designul tău unic și apoi le vinzi cu profit. Imporți tricoul gol pentru 20$, îți imprimezi designul pe el pentru 7$ și îl vinzi cu 30$, obținând un profit de 3$. Așadar, când guvernul adaugă un tarif de 20%, tricoul gol te costă 25$ (20$ pentru tricou și 5$ pentru tarif); nu mai poți vinde tricoul cu 30$, deoarece asta ar însemna o pierdere de 2$, deci va trebui să-ți crești prețul la 35$ pentru a menține aceeași valoare a profitului.
După cum ilustrează exemplul, fără excepție, toate prețurile bunurilor afectate de tarife vor crește. Această creștere va genera inflație.
Dar care este scopul tarifelor vamale?
Scopul este de a proteja și încuraja producția locală a bunurilor supuse tarifelor.
În exemplul nostru, costul suplimentar de 5$ pentru tricoul chinezesc ar putea face fezabilă cumpărarea de la un producător local la 24$. Dacă o astfel de afacere nu există, ar putea fi atractiv pentru cineva să o construiască, deoarece prețurile fac acum acest lucru posibil.
De asemenea, chiar dacă producția locală nu este fezabilă (cum probabil nu este în cazul tricourilor), există motive geopolitice: aplicarea unui tarif de 20% pentru China, în timp ce se menține 0% pentru Brazilia, ar duce la mutarea acestor exporturi din China în Brazilia chiar dacă cea din urmă este mai scumpă.
Ce sunt contra-tarifele?
Un efect direct al adăugării unui tarif este că exporturile țării vizate vor scădea, afectând companiile exportatoare. Prin urmare, țara vizată va riposta cu un contra-tarif pentru a afecta afacerile din cealaltă țară.
Dacă această spirală continuă, va afecta companiile și consumatorii din ambele țări.
Concluzie
Tarifele vamale pot fi un instrument util dacă sunt aplicate într-un mod țintit și fără intenții rele.
De exemplu, este rezonabil să existe tarife pentru importurile de mașini din China pentru a proteja producătorii locali în timp ce aceștia recuperează decalajul tehnologic. Afectează consumatorul, însă este de preferat față de falimentarea lor.
Cu toate acestea, aplicarea tarifelor pe scară largă sau cu rea intenție va genera inflație și va afecta afacerile locale prin inevitabilele contra-tarife.
Tarifele vamale au nevoie de timp pentru a-și genera efectul, moment în care guvernul le poate elimina. Între timp, cei afectați vor trebui să suporte aceste valuri cu răbdare.